Côté 48 rue St François, on découvre une façade d'un genre tout autre. Figé dans la pierre, un ouvrier soutient l'un des balcons : la légende dit qu'il y aurait été scellé alors qu'il soutenait une pierre pour permettre sa construction.
Le contraste entre une façade d'inspiration classique d'un côté, et de l'autre cette façade qui nous plonge dans le quotidien du XIXème siècle, est surprenant et insolite. Cet immeuble est d'autant plus remarquable qu'il fait contraste avec le Bordeaux XVIIIème présent tout autour. Il est là, comme un accident de l'histoire, imposant et exprimant toujours sa modernité, au delà de ses façades noires et dégradées actuelles.
En 1885, l'hôtel St François est à la pointe du progrès : eau à tous les étages,
café-hôtel-restaurant en pied d'immeuble, appartements lumineux au-dessus,
toit-terrasse, sonnerie électrique, éclairage au gaz, liaison phonique avec le
concierge… Sans oublier les rails de chemin
de fer qui ont été utilisés comme poutres de soutainement.
Haut de 5 étages, il comporte 16 travées et
70 fenêtres.
Espérons que le temps n'ait pas raison de ce symbole d'innovation technique.
